她的名字叫原节子(Setsuko Hara),本名会田昌江(Masae Aida),一九二零年六月十七日出生于日本横滨。少女时代的她是个好学生,最大的心愿是当一名教师。她的兄长是日活电影公司的导演,劝说她投身电影业赚钱来帮补家用。一九三五年,豆蔻年华的她就出演了自己的第一部电影,而且还幸运地担当了其中一个主要角色。在那危机四伏的年代,德意日法西斯轴心已然威胁着人类的和平,而普通艺人也难逃时代漩流的裹挟。一九三六年,日本与同盟国德国有一项合作拍片计划,以拍摄山地电影(Mountain Films)著称的德国导演Arnold Fanck来到日本,为新片《The New Earth》挑选演员。Arnold在山中贞雄导演的电影《河内山宗俊》拍摄现场发现原节子,提名她为《The New Earth》的女主角。据说彼时的首选本是当红的女演员田中绢代(代表作为沟口健二导演的《西鹤一代女》、《雨月物语》等,均拍于五十年代),但由于田中与其它片厂签有合约而不得不放弃。于是,年轻的原节子脱颖而出,成为德日合拍电影《The New Earth》的女主角,这部电影也成了她银幕生涯一个重要的转折点。据说,原节子当年之所以入选,除了田中绢代无法出演的原因外,她那富于现代美感的容貌也帮了她不小的忙,因为来自德国的导演Arnold特别欣赏她这种合符欧陆审美情趣的美貌。